A ofensiva sucedeu meses de especulações e operações marítimas perto da costa da Venezuela. A ação atingiu diversos pontos de Caracas, a capital do país. Maduro e a esposa foram levados a Nova York em um navio de guerra dos Estados Unidos.

A pressão se intensificou em agosto, quando o governo Trump elevou para US$ 50 milhões a recompensa por informações que levassem à prisão do líder venezuelano. À época, os Estados Unidos reforçaram a presença militar no Mar do Caribe. Inicialmente, a Casa Branca afirmou que a mobilização tinha como objetivo combater o narcotráfico internacional. Com o tempo, autoridades passaram a dizer, sob anonimato, que o objetivo final seria derrubar Maduro.

Na madrugada deste sábado, o presidente Donald Trump anunciou em sua plataforma Truth Social que os Estados Unidos haviam realizado uma missão para capturar o presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, e sua esposa.

A ação surpreendeu muitos, mas, segundo fontes familiarizadas com o assunto, o planejamento da operação vinha sendo feito há meses e incluiu ensaios detalhados.

A CIA mantinha uma equipe em solo desde agosto, fornecendo informações sobre a rotina de Maduro, o que facilitou a captura, segundo uma fonte.

Outras duas fontes disseram à Reuters que a agência também contava com um informante próximo a Maduro, pronto para indicar sua localização exata durante a operação.

Com tudo pronto, Trump aprovou a missão quatro dias antes, mas militares e agentes de inteligência sugeriram aguardar melhores condições climáticas.

Nas primeiras horas de sábado, começou a Operação Absolute Resolve para capturar Maduro. Trump acompanhou a ação ao vivo, cercado por assessores em seu clube Mar-a-Lago, na Flórida.

A condução da operação, que durou horas, foi detalhada por quatro fontes e pelo próprio Trump.