O navio, chamado de HMS Dragon, é um destróier de defesa aérea e já havia sido enviado ao Mediterrâneo Oriental em março, pouco depois do início da guerra com o Irã, para ajudar na defesa do Chipre.

A sua transferência para o Oriente Médio aconteceu logo após a França decidir deslocar seu porta-aviões para o sul do Mar Vermelho. A medida é uma colaboração entre os dois países em um plano defensivo que visa restaurar a confiança na rota comercial — pelo menos um quinto de todo o comércio global de petróleo passa pela região.

“O pré-posicionamento do HMS Dragon faz parte de um planejamento prudente que garantirá que o Reino Unido esteja pronto, como parte de uma coalizão multinacional liderada conjuntamente pelo Reino Unido e pela França, para assegurar o Estreito, quando as condições permitirem”, disse um porta-voz do Ministério da Defesa britânico.

A França e a Grã-Bretanha têm trabalhado em uma proposta para estabelecer bases para uma passagem segura pelo Estreito de Ormuz, conforme aumenta a perspectiva de que os Estados Unidos e o Irã se aproximam de um acordo final de paz.

O plano precisaria de coordenação com o Irã, e uma dúzia de países já manifestaram interesse em participar.