Hegseth divulgou o novo valor durante uma audiência no Comitê de Apropriações do Senado, marcada por protestos e cobranças da oposição. O governo tenta aprovar um pacote de US$ 95 bilhões para financiar as Forças Armadas e outras prioridades de Donald Trump.

• O financiamento da guerra representa a maior parte do novo pacote orçamentário defendido pelos republicanos.
• A proposta também prevê US$ 10 bilhões em ajuda para agricultores afetados pelas tarifas de Trump e outros US$ 10 bilhões para mudanças na legislação eleitoral.

Segundo o secretário, os recursos extras para a guerra são “urgentes e necessários” e, somados à proposta de orçamento de defesa de US$ 1,5 trilhão (R$ 7,6 trilhões) apresentada por Trump, representam um investimento de longo prazo nas Forças Armadas.

“Sem esses recursos, enfrentamos déficits críticos”, afirmou.

A audiência ocorreu poucos dias depois de o Pentágono informar a morte de mais três militares americanos no conflito, elevando para 17 o número de soldados mortos. Mais de 100 também ficaram feridos desde o início de julho.

A principal democrata no comitê, a senadora Patty Murray, afirmou que os EUA caminham para “mais uma guerra sem fim” e criticou o novo pedido de verbas feito pelo governo.

“Essa guerra está novamente saindo do controle”, disse.

Segundo Murray, Trump afirmou dezenas de vezes que um acordo para encerrar o conflito estava próximo, mas agora pede bilhões de dólares para financiar a ofensiva.

A Casa Branca divulgou um comunicado antes da audiência pedindo que o Congresso aprove a proposta orçamentária “sem modificações e imediatamente”.

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