O decreto foi aplicado nos departamentos de Zacapa e Izabal, que são vizinhos e, juntos, ocupam uma área aproximadamente do tamanho do Catar.

Durante o período, ficam restritas as aglomerações ao ar livre, e as forças de segurança poderão dispersar grupos à força, realizar prisões e entrar em residências sem mandado judicial. As medidas entraram em vigor imediatamente.

A decisão ocorre após uma série de ataques armados registrados em Zacapa, incluindo o atentado contra o deputado Julio César Portillo, em 6 de novembro, no município de Río Hondo.

Portillo foi levado a um hospital após o ataque, mas morreu em decorrência dos ferimentos. Três policiais também foram mortos, segundo o presidente da Guatemala, Bernardo Arévalo.

As autoridades ainda não identificaram os responsáveis pelo atentado.

O episódio ocorreu em meio ao aumento das preocupações com a influência do crime organizado na região. Nesta semana, os Estados Unidos classificaram diversos grupos criminosos que atuam em Zacapa como organizações terroristas e os acusaram de manter ligações com cartéis mexicanos de narcotráfico.

Em comunicado, o governo guatemalteco afirmou que a medida tem como objetivo proteger os moradores dos dois departamentos.

“O governo da Guatemala mantém o compromisso de proteger a vida, a segurança e a paz das famílias guatemaltecas”, informou.