O brasileiro Andrew Parsons foi eleito, nesta sexta-feira (8), em Abu Dhabi, presidente do Comitê Paraolímpico Internacional pelos próximos quatro anos. Ele venceu o pleito ainda no primeiro turno, com 84 votos, à frente dos concorrentes: o canadense Patrick Jarvis, o dinamarquês John Petersson e a chinesa Heidi Zhang. Jornalista de formação, Parsons presidiu o CPB (Comitê Paraolímpico Brasileiro) entre 2009 e o início deste ano. Ele já era vice-presidente do Comitê Paraolímpico Internacional desde 2013. “Estou absolutamente encantado e não sei o que dizer. Gostaria de agradecer aos membros do comitê pela confiança”, afirmou. Segundo ele, vencer logo no primeiro turno “mostra um apoio muito forte dos membros”. O brasileiro, que é nascido no Rio de Janeiro, sucede o britânico Philip Craven, que comandou o comitê paraolímpico por 16 anos. “Estreitar o relacionamento com o COI [Comitê Olímpico Internacional] será um ponto chave. Temos discussões importantes pela frente. O esporte se encontra em um momento difícil e temos muitas questões em comum para lutar. É fundamental trabalharmos juntos, em cooperação, e estou certo de que faremos isso.”