O fechamento da unidade da Swift Beef Company, localizada em Riverside, na Califórnia, está previsto para 2 de fevereiro e resultará na eliminação de 374 postos de trabalho, segundo o Departamento de Desenvolvimento de Emprego da Califórnia.

A decisão ocorre em um momento de escassez de gado, o que eleva os custos para os frigoríficos (veja mais abaixo).

A JBS afirma que o fechamento não está relacionado à baixa oferta de gado.

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Segundo a empresa, a medida faz parte de uma “iniciativa estratégica” para otimizar os negócios de produtos de valor agregado e já embalados, além de simplificar as operações em toda a rede.

“A empresa continua focada em fornecer produtos de alta qualidade e serviços confiáveis, ao mesmo tempo em que fortalece sua presença operacional para atender às demandas do mercado em evolução”, diz a JBS em um comunicado.

A produção destinada aos clientes será transferida para outras unidades, e os funcionários poderão concorrer a vagas em outras fábricas da empresa, acrescentou a JBS.

Os preços da carne bovina nos EUA atingiram recordes em 2025, após o rebanho do país cair ao menor nível em décadas devido à seca que afetou as pastagens. A suspensão das importações de gado mexicano pelos EUA agravou a situação.

A baixa oferta obrigou os frigoríficos a pagar mais pelo gado destinado à produção de hambúrgueres e bifes.

Na unidade da JBS em Riverside, os trabalhadores processam a carne bovina para venda em supermercados, mas não realizam o abate dos animais.

No mês passado, executivos da JBS projetaram que as margens de sua carne bovina nos EUA devem diminuir no quarto trimestre, devido à escassez.

O frigorífico rival Tyson Foods também anunciou o fechamento, em janeiro, de uma importante fábrica de abate de gado em Nebraska, que emprega cerca de 3.200 pessoas.