“Podemos, de fato, confirmar que houve bloqueio de GPS, mas o avião pousou em segurança na Bulgária. Recebemos informações das autoridades búlgaras de que suspeitam que isso se deveu a uma interferência descarada da Rússia”, afirmou a porta-voz da UE, Arianna Podesta, em coletiva de imprensa.

Segundo o jornal britânico “Financial Times”, o jato que levava Ursula perdeu os sistemas eletrônicos de navegação durante a aproximação ao aeroporto de Plovdiv, 2ª maior cidade do país, e os pilotos tiveram de aterrissar utilizando mapas de papel após uma hora circulando o local.

“Todo o sistema de GPS da área do aeroporto saiu do ar. (…) Foi uma interferência inegável”, afirmou uma autoridade do aeroporto búlgaro ao “Financial Times”.

A chefe da Comissão Europeia está na Bulgária para discutir questões relacionadas à segurança e defesa do país ante ameaças russas, em um esforço para aumentar a prontidão de países da UE em meio a temores de que Putin não queira parar na Ucrânia, onde trava guerra após invadir o país vizinho, em 2022. Antes da Bulgária, von der Leyen estava na Polônia.

Ursula von der Leyen é uma das autoridades europeias mais vocais contra a ameaça que o governo russo representa à Europa. O incidente em pleno voo ocorreu em meio a uma visita de quatro dias por países da UE que fazem fronteira com a Rússia.

A Rússia ainda não se pronunciou oficialmente sobre a acusação de interferência até a última atualização desta reportagem. No entanto, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, negou ao “Financial Times” que o governo russo esteja relacionado ao incidente.

No final de semana, a chefe do bloco chamou Putin de “um predador que só pode ser contido com forte coerção”. Ursula foi à fronteira da Polônia com Belarus —país aliado da Rússia—, onde disse que a UE está delineando um plano “preciso” para enviar tropas à Ucrânia após um cessar-fogo no conflito, algo que Putin considera inadmissível.

A Bulgária não faz fronteira terrestre com a Rússia, porém ambos os países são banhados pelo Mar Negro. A península ucraniana da Crimeia, anexada ilegalmente pelos russos desde 2014, localizada nesse corpo d’água, fica a cerca de 400 km do território búlgaro.

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