Os caças fabricados pela empresa americana Lockheed Martin pousaram na base aérea de Taitung, na costa sudeste de Taiwan.

O ex-militar da Força Aérea Eric Chan, de 57 anos, afirmou que as aeronaves “desempenharão um papel defensivo muito importante” diante da China. “Precisamos reforçar nossas capacidades de defesa” disse.

Embora não reconheçam oficialmente as autoridades de Taipei, os Estados Unidos são o principal apoiador e fornecedor de armas da ilha, que tem governo, moeda e exército próprios.

No entanto, o fornecimento de algumas armas críticas desacelerou nos últimos meses, ao mesmo tempo que algumas decisões do presidente dos EUA, Donald Trump, provocaram dúvidas sobre o compromisso dos Estados Unidos com Taiwan.

A legislação dos EUA, no entanto, obriga o fornecimento de armas a Taiwan para sua defesa.

O F-16V é um caça polivalente de quarta geração e uma versão consideravelmente aperfeiçoada dos aviões F-16 A/B usados por Taiwan.

Equipado com capacidades mais avançadas de combate, detecção e propulsão, será “uma valiosa incorporação (…) para enfrentar a ameaça militar da China“, afirmou Su Tzu-yun, do Instituto de Pesquisa para a Defesa e a Segurança Nacional em Taipé.

As duas aeronaves recebidas nesta sexta fazem parte de um acordo de 8 bilhões de dólares (R$ 41,8 bilhões) por 66 F-16V, aprovado durante o primeiro mandato de Trump e com entrega prevista para este ano.

Taiwan aguarda a aprovação de outro pacote de 14 bilhões de dólares (R$ 73 bilhões), mas Trump adiou a assinatura. Ele disse que se trata de “uma ficha de negociação muito boa” na relação com a China.

Os especialistas consideram pouco provável que seja aprovado antes da reunião de cúpula do G20, em dezembro, nos Estados Unidos, onde o presidente chinês, Xi Jinping, e Trump devem se encontrar pela quarta vez este ano.