Segundo o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, a aeronave chegou a “entrar em parafuso e começar a mergulhar”. O piloto estava ferido e coberto de sangue, mas ainda conseguiu abrir a porta da cabine de comando. Passageiros então entraram no cockpit e um deles ajudou a conter o copiloto e impedir a queda.

Dois outros pilotos da FlyDubai que viajavam como passageiros assumiram então o controle da aeronave e fizeram o pouso de emergência em Tabuk, na Arábia Saudita.

Netanyahu afirmou que a atuação das pessoas a bordo evitou que o atentado se concretizasse. “Eles salvaram muitas vidas. Evitaram uma grande tragédia”, disse.

Veja quem foram os envolvidos na sequência que permitiu recuperar o controle do avião.

Primeiro alvo do ataque, o piloto indiano Smit Machchhar levou várias facadas de seu colega omani. Mesmo ferido, ele conseguiu reagir e alertar as pessoas a bordo sobre o ataque. Passegeiros relataram que conseguiram ouvir os gritos vindos de dentro do cockpit.

Segundo Doron Spielman, porta-voz do gabinete de Netanyahu, o piloto usou seus últimos momentos de energia para liberar a porta da cabine – que só pode ser aberta por dentro.

Imagens feitas depois do incidente mostram Machchhar coberto de sangue e sendo retirado da cabine com uma máscara de oxigênio. Ele foi levado a um hospital na Arábia Saudita.

O estado de saúde do piloto estava estável até a última atualização desta reportagem.

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Depois que Machchhar conseguiu abrir a porta da cabine, passageiros correram para ajudar. Entre eles estava o israelense Yaniv Hayun.

Segundo seu próprio relato, Yaniv afirmou que puxou os comandos para cima e conseguiu interromper a queda brusca do avião. Ele também disse que já havia assistido ao programa de televisão “Air Crash Investigation”, sobre acidentes aéreos, e que a experiência contribuiu para sua reação durante o episódio.

A sequência exata dessa intervenção ainda não foi esclarecida pelas autoridades.

Ao desembarcar no aeroporto de Ben Gurion, Yaniv Hayun, foi recebido como herói pelo primeiro-ministro israelense. Ao premiê, ele disse ter entrado na cabine ao perceber o confronto entre os dois pilotos.

“É simplesmente inacreditável o que você fez, sabe? Simplesmente inacreditável. Você não apenas salvou todos a bordo do avião. Você não sabe o que poderia ter acontecido com ele. Nós não sabemos o que teria acontecido”, disse-lhe Netanyahu.

Eles estavam de folga e viajavam como passageiros no mesmo voo até Israel, onde iriam assumir o turno no lugar dos pilotos em serviço. Os dois conseguiram estabilizar o Boeing 737 e conduzi-lo até Tabuk, no noroeste da Arábia Saudita.

A companhia aérea afirmou que o avião foi controlado com sucesso pela tripulação que estava a bordo e que a aeronave conseguiu pousar em segurança.

Os nomes dos dois pilotos ainda não haviam sido divulgados até a publicação desta reportagem.