Em agosto, uma notícia divulgada pela Reuters indicou que o governo Trump pretende proibir a importação, pelos EUA, de novos modelos de transceptores ópticos chineses — componentes que permitem a transmissão de dados por cabos de fibra óptica dentro dos data centers.

A preocupação é que esses equipamentos possam ser usados por Pequim para roubar dados, instalar programas maliciosos ou interromper o funcionamento dos data centers americanos.

A Microsoft tem 35 data centers em construção nos EUA e outros 134 planejados, de acordo com a Cleanview, empresa de inteligência de mercado que acompanha o desenvolvimento desse tipo de instalação.

A Microsoft faz parte de um grupo de empresas e associações do setor que argumentam, junto ao governo Trump, que a proibição poderia prejudicar de forma irreversível a vantagem dos EUA sobre a China na corrida pela inteligência artificial, ao atrasar ainda mais a implantação desses centros, segundo reportagem da Reuters.

“Isso realmente ameaça, sem dúvida, paralisar (a implantação dos data centers)”, disse John Miller, consultor jurídico geral do Conselho da Indústria de Tecnologia da Informação (ITI), um grupo de lobby do setor de tecnologia, que instou publicamente o governo a não seguir adiante com a proibição.

Segundo Miller, muitas empresas de computação em nuvem já compraram os chips de inteligência artificial necessários para seus novos data centers.

“Sem os transceptores ópticos, esses chips poderiam literalmente ficar parados, sem uso, até que as empresas tenham os equipamentos necessários para conectá-los”, acrescentou.

Alguns data centers precisam de milhões de transceptores ópticos para conectar servidores, roteadores e equipamentos de rede, como switches.

A Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC), que regula o setor de telecomunicações do país, trabalha na elaboração da proibição.

Os esforços da Microsoft e de outras empresas, até então não divulgados, mostram como as discussões na FCC Microsoft pressiona Trump contra veto a tecnologia chinesa para data centersque tenta atender à crescente demanda por serviços de computação em nuvem e inteligência artificial. Ao mesmo tempo, a expansão dos data centers enfrenta críticas relacionadas ao aumento dos custos de energia e ao elevado consumo de água.

A Microsoft não quis comentar. A Casa Branca, a FCC e a Embaixada da China em Washington não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.